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Ecrire ses mémoires au XXe siècle : Déclin et renouveau
de Jean-Louis Jeannelle
Gallimard, 2008, 427 p. (NRF. Bibliothèque des Idées)
Elaboré sur cinq siècles, le modèle des Mémoires est jugé aujourd'hui comme partiel et partial au regard des méthodes de l'histoire critique. En outre, les Mémoires ont subi la concurrence d'un autre modèle narratif, l'autobiographie, d'où une crise du genre. Pourtant, au XXe siècle, la tradition littéraire des Mémoires n'a jamais été aussi florissante et polymorphe : ces récits constituent encore la majeure partie des écrits à la première personne. Comment expliquer ce paradoxe ?
L'auteur explore cette forme du récit de soi, son évolution de la fin du 19e siècle à nos jours ; puis donne des éléments pour l'analyser : le terme Mémoires désigne à la fois une pratique socioculturelle, un type de discours, un modèle narratif et le pôle égohistorique à l'intérieur des genres à la 1ère personne.
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